Результаты 5 игрового дня:

Группа А. Македония – Сербия – 27:27

Группа А. Франция – Польша – 25:31

Группа В. Беларусь – Норвегия – 27:29

Группа В. Хорватия – Исландия – 37:28

В группе «А» очные ставки определяли судьбу первого и третьего мест. Последнюю путевку в основной раунд в итоге урвала сборная Македонии. Ничья с сербами оставила македонцев с лучшей, нежели у соперника, разницей забитых и пропущенных мячей. В целом поединок проходил в равной канве все время – дальше двух мячей соперники друг друга не отпускали. К последней минуте сербы дважды вели в счете «+1», но македонцы усилиями Стоилова и Манаскова буквально выгрызли себе заветный пропуск.

Франция и Польша оспаривали не только первое место, но и бонусные два балла. Хозяевам турнира удалось задушить оппонентов неистовым стартовым навалом, в котором солировали Кароль Билецки и Кшиштоф Лиевски. Именно к середине первого тайма и был создан тот самый задел «+6», который в дальнейшем оставалось только не растерять.

О поединке белорусов и норвежцев говорено уже много – повторяться не будем. Отдадим лишь должное хорватам, которые мобилизовались на поединок с исландцами и обеспечили себе выход в основной раунд с двумя бонусными очками за победу над белорусами. Исландцы же провалили первый тайм в атаке: кпд реализации моментов оставлял желать много лучшего. В то же время парни Желько Бабича транжирством и подарками заниматься не собирались. В перерыве коучу островитян Арону Кристьянссону удалось выправить крен, но поезд уже ушел.

Результаты 6 игрового дня:

Группа С. Германия – Словения – 25:21

Группа С. Испания – Швеция – 24:22

Группа D. Россия – Черногория – 28:21

Группа D. Дания – Венгрия – 30:22

В группе «С» спор за путевки во второй раунд вели все команды, что сказалось на характере двух поединков. Словенцы здорово начали поединок против сборной Германии, заполучили небольшой перевес, но, похоже, испугались своего темпа и в какой-то момент позволили немцам перехватить инициативу вместе со счетом. И с 17-й минуты подопечные Веселина Вуйовича только и делали, что догоняли. В первом тайме это еще удалось, но после Германия добавила в защите и смогла склонить чашу весов в свою сторону.

Испания и Швеция разыграли не меньший триллер. С той лишь разницей, что обошлось без особых провалов с обеих сторон. Однако здесь хватило бы и одной нереализованной атаки, а в середине второго тайма шведы допустили таких целых три. Дальнейшая погоня эффекта не имела – время на табло истекло.

Квартет «D» в заключительном туре окончательно расставил участников по ранжиру. Фавориты из Дании в первом тайме поставили непреодолимый заслон перед не самой слабой венгерской атакой. Не пошла игра у кипера мадьяр Роланда Миклера: 17% надежности – показатель не для топ-турнира. В итоге венгры упустили шанс набрать бонусные очки, что сильно осложнит им жизнь в основном раунде.

Не легче будет и России, несмотря на два балла в запасе. Поединок с черногорцами был непростым. И лишь благодаря сверхнадежной игре Виктора Киреева здесь не случилось ненужной интриги. В середине каждого из таймов россияне воспользовались небольшими провалами черногорцев и создали себе комфортный задел.