Нынешний розыгрыш «Элиты» с самого начала был интересен своей непредсказуемостью. В плей-офф тенденция только подтвердилась. Если раньше на стадии 1/8 финала в парах можно было четко определить фаворита, то в этот раз, пожалуй, будет даже слишком интересно.

Пожалуй, весомый запас перед ответными встречами имеют лишь «Мясокомбинат» и «Меркурий» – пять и четыре мяча соответственно. Но, честно сказать, от их оппонентов – «Алвитолии» и «Лагуны» зритель мог ожидать более строгой игры, особенно в собственном тылу. Так что в следующее воскресенье этим дружинам будет что доказывать. В остальных парах разрывы не превышают три мяча – вполне играбельное отставание пришлось на долю «БВМ-Фауна», попавшего под замес ударного дуэта «Брестжилстроя» Александр Якимчук – Сергей Байдук, и ковердякского «VTA», не сумевшего реализовать хотя бы один шанс в игре против березовского «Вераса».

Самые любопытные дуэли так и вовсе завершались в один-два гола или вничью. Украинский «Шанс-Авто» в первом тайме дважды убегал от «ДЖОФРЕ» на два мяча, но соперник неизменно сравнивал. А вот после перерыва единственный залп ковельчанина Романчука предопределил исход встречи.

«Верасу» – так уж повелось – не отводят роль статиста ни в каком сражении. А уж в битве с «VTA» березовчане однозначно считались фаворитами. Но Ковердяки бой дали, да неплохой! Правда, исполнить громогласный дружный хор у них так и не вышло. «Верас» же положился на игру комбинационную, и уже на четвертой минуте Рома Демидович дальним ударом открыл счет. Отметим в этом эпизоде действия Жени Дрозда, который по-хоккейному закрыл обзор вратарю, а в последний момент ушел с траектории мяча. Во втором взятии ворот сработала братская связка Мишковичей: Саша прострелил, Сергей замкнул. А еще один гол в актив записал… голкипер команды Дмитрий Тарасевич, который могучим выносом по дуге передал «привет» под планку Николаю Карповичу: визави просчитался с траекторией. И все же на ответный матч Ковердяки какой-никакой шанс сохраняют.

«ЭЛСАТ» и «Брестводстрой» быстро обменялись голевыми интервенциями. Мазур нанес мощнейший удар в перекладину, Устинович был первым на подборе, пробил – снова каркас, и лишь второе добивание Юры принесло успех. «Водники» отыгрались за считанные секунды до антракта: Андрей Соловей вихрем прорвался к чужой штрафной, подобрал ногу и шарахнул под перекладину. Второй тайм начался с грубейшей ошибки опытного Владимира Демидовича: вратарь «Брестводстроя» выловил мяч, пущенный его коллегой Евтуховичем на отбой, но не удержал «пятнистого» в руках, и тот юркнул за «ленчточку». Окрыленный «ЭЛСАТ» тут же попытался добить оппонента: Юрьев ценой микротравмы замкнул неплохой прострел Протасова. Эмоции к тому моменту достигли своего апогея. Не помог и судейский тайм-аут. На 35-й минуте «Брестводстрой» исчерпал лимит фолов, и победа «ЭЛСАТа» казалась делом решенным. Но «телевизионщики» ее упустили. Неаккуратная игра у своих ворот привела к назначению штрафного, Чиж покатил на Шиндыча, и тот с ходу вогнал мяч в цель. А еще парой минут спустя таранный проход «водников» был не по правилам остановлен в чужой штрафной. Тот же Шиндыч в стиле Паненки шестиметровый легко и реализовал. Правда, сбитый с толку «ЭЛСАТ» еще мог вырвать победу – все ж лучше, чем ничья. Но Марат Мазур на волне эмоций смазал дабл-пенальти.

«Нива» сохранила вполне себе осязаемые шансы на удачный исход сражения с «БХП-Ромой». Но выздоровевший Роман Василюк имел иное мнение и как минимум дважды в матче показал, почему его считают легендой брестского футбола. В первом тайме Рома перехватил мяч в центре, едва уловимыми финтами превратил защиту «Нивы» в пацанов со двора и хлестко пробил в противоход голкиперу. Успех товарища чуть позже поддержал Ковалюк, также убравший с пути оппонента и технично поразивший дальний угол. Но и каменчане придумали ответ: Игнатовский поборолся за мяч в районе семиметровой отметки и смачно приложился под перекладину с разворота. Постантрактные события по своей сути не сильно отличались от доантрактных. Игра шла на встречных курсах, пока маэстро Василюк не использовал дальний заброс от своего кипера, снова вогнав мяч по паркету. Так и довели «бэхапэшники» матч до победы, кабы не подвел команду Андрей Миненков, схлопотавший вторую желтую. «Нива» численный перевес реализовала: Селиванов воспользовался выверенным прострелом товарища и сохранил интригу минимум на неделю.

«Mad Devils Amstel» и «Волга» тоже разыграли неплохой футбольный спектакль. В первом акте «дьяволы» преподнесли сопернику тактический сюрприз с использованием высокого прессинга и грамотно выстроенными фортами перед своей штрафной. В то же время в атаке «амстелы» были убийственно точны в атаке. Сначала Заяць мощно пальнул в «девятину», затем Лысюк использовал выход один на один с кипером. А на закуску Заяць и Шевчук разогнали классную карусель с резким пасом на штангу и ударом с метра. Мог тот же Рома Заяць и вовсе сделать счет неприличным, но тут уж возмутилась лучшая подруга вратаря. Во второй половине «мэды» продолжили обламывать соперника по-крупному, однако давление «волжан» все нарастало. Им нужно было сохранить интригу, и они это сделали. Крисюк слева прострел, а Климук нанес эстецкий удар пяткой. Сражение проиграно, но война продолжается.

Тем временем в утешительном турнире определились команды, которые покинут «Элиту» в следующем году. Первыми претендентами на вылет были «Сенаторс» и «Брестский ОПС-БПН», которых устраивала только победа в плей-ауте. «ОПС-БПН» с задачей справились: их очная стычка с «Савушкиным продуктом» в основное время завершилась по нулям, а в серии пенальти «наладчики» оказались чуточку удачливее. И тем самым выбросили из турнира… «Савушкин продукт», который был третьим в списке претендентов. А вот «Сенаторс» и с задачей минимум не совладал, уступив «Локомотиву» и распрощавшись с «элитной» пропиской. Два вылетевших коллектива в следующем году заменят финалисты «Premiere League», где также в самом разгаре стадия плей-офф.

Результаты 1/8 финала (первые матчи):

ДЖОФРЕ – Шанс-Авто (Ковель) – 3:4;

Алвитолия – Мясокомбинат – 2:7;

Меркурий – Лагуна – 6:2;

Брестжилстрой – БВМ-Фаун – 4:1;

VTA-Ковердяки – Верас-БСК (Береза) – 0:3;

Брестводстрой (Береза) – ЭЛСАТ – 3:3;

ФК «Нива» – БХП-Рома – 2:3;

Mad Devils-Amstel – ФК «Волга» – 3:1;

Ответные матчи – 17 января. Начало в 17.15.